Insônia na criança e adolescente: quando a dificuldade para dormir precisa de atenção

Dificuldades para dormir são mais comuns na infância e na adolescência do que muitos pais imaginam. A insônia, nesses períodos da vida, pode se manifestar de formas diferentes, ter causas variadas e impactos que vão muito além das noites mal dormidas.

Por isso, entender o que é a insônia na infância e adolescência, como ela se apresenta e quando buscar ajuda especializada é um passo essencial para cuidar da saúde integral de crianças e jovens.

O que é insônia na infância e na adolescência?

A insônia é caracterizada pela dificuldade persistente para iniciar ou manter o sono,  mesmo em condições, como horários e tempo total, e ambientes, tanto físico quanto emocional, adequados para o sono. É chamada de crônica se acontece mais de 3x por semana ou há mais de 3 meses.

Em crianças e adolescentes, a insônia pode aparecer como:

• Dificuldade para pegar no sono;

• Resistência em ir para a cama;

• Despertares noturnos frequentes;

• Acordar muito cedo e não conseguir voltar a dormir;

• Sono agitado ou de má qualidade;

• Cansaço, agitação, irritabilidade ou dificuldade de atenção durante o dia.
  

Diferente da crença popular, não é “normal” que crianças estejam sempre cansadas, agitadas ou dependentes de estímulos para conseguir dormir.

Insônia infantil: por que ela acontece?

Na infância, a insônia costuma estar relacionada a uma combinação de fatores comportamentais, emocionais, ambientais e biológicos. Entre os mais comuns estão a falta de rotina e horários irregulares de sono, uso excessivo de telas antes de dormir e associação inadequada para adormecer, como precisar de colo, mamadeira ou presença constante dos pais.

Outros pontos que também são observados são a ansiedade de separação ou medos noturnos, distúrbios respiratórios do sono, como ronco e apneia, além de condições neurológicas ou do neurodesenvolvimento, como TEA, TDAH e paralisia cerebral. Quando o sono não é reparador, o cérebro infantil não consegue cumprir adequadamente funções essenciais, como consolidação da memória, regulação emocional e aprendizado.

Insônia na adolescência: o impacto do atraso de fase

Na adolescência, além de fatores comportamentais e emocionais, existe uma importante mudança biológica: o atraso natural do ritmo circadiano. Isso faz com que o adolescente sinta cansaço e vontade de dormir mais tarde do que costuma fazer.

Quando essa tendência biológica se soma a uso intenso de celulares e jogos à noite, demandas escolares e sociais, bem como uma privação crônica de sono durante a semana, o resultado é um quadro frequente de insônia, sonolência diurna excessiva, queda no rendimento escolar, alterações de humor e maior risco de ansiedade ou depressão.

Quais são as consequências da insônia não tratada?

Em resumo, a privação ou má qualidade do sono na infância e adolescência pode impactar diretamente:

• Aprendizado e memória;

• Atenção e concentração;

• Comportamento e regulação emocional;

• Crescimento e liberação hormonal;

• Imunidade;

• Qualidade de vida da criança e da família.
  

Muitas vezes, sinais como irritabilidade, agitação, dificuldades escolares ou desatenção são interpretados isoladamente, quando o sono é a peça central que precisa ser avaliada.

Quando procurar uma médica do sono?

É importante buscar avaliação especializada quando as dificuldades para dormir são frequentes e persistentes. Se a criança ou o adolescente parece cansado mesmo dormindo “muitas horas” e a família já tentou alguns ajustes de rotina, todos sem sucesso, também é hora de buscar ajuda.

A Medicina do Sono permite uma avaliação individualizada, considerando o desenvolvimento, a rotina, os hábitos e possíveis condições associadas.

O cuidado com o sono no Instituto Essenziale

No Instituto Essenziale, o sono é entendido como um pilar fundamental da saúde infantil e do desenvolvimento. A avaliação do sono vai além de “dicas gerais” e considera cada criança e adolescente de forma única, respeitando sua fase de vida, seu contexto familiar e suas necessidades específicas.

Dormir bem é crescer melhor, aprender mais e viver com mais equilíbrio. Por isso, se o sono do seu filho ou filha não está como deveria, buscar ajuda é um gesto de cuidado e não de excesso de preocupação.