7 atitudes que ajudam a prevenir o câncer de cabeça e pescoço

Campanha destaca medidas simples que podem contribuir para a prevenção de um dos grupos de câncer mais comuns no Brasil

Estamos no Julho Verde, movimento que busca ampliar o conhecimento da população sobre fatores de risco, sinais de alerta e estratégias de prevenção para os câncer de cabeça e pescoço, que afeta milhares de brasileiros todos os anos.

No ano passado, a estimativa do Instituto Nacional do Câncer (Inca) apontou para 39.550 novos casos de câncer de cabeça e pescoço no Brasil, total que engloba os cânceres de cavidade oral, laringe e tireoide. Quando também considerados os casos de melanoma na região da cabeça e do pescoço, um tipo de câncer de pele, esse número previsto subia para 48.530.

Entendendo o câncer de cabeça e pescoço

O câncer de cabeça e pescoço engloba um grupo de tumores que podem surgir em diferentes regiões, como boca, língua, lábios, gengivas, garganta, laringe, faringe, cavidade nasal, seios da face e tireoide. Segundo especialistas, muitos desses tumores apresentam altas chances de cura quando identificados precocemente, no entanto, uma parcela significativa dos casos ainda é diagnosticada em estágios avançados, tornando a conscientização e a prevenção fundamentais.

Embora o tabagismo e o consumo excessivo de álcool continuem sendo fatores de risco relevantes, o aumento dos casos associados ao HPV mostra que a prevenção também precisa evoluir.

Essa mudança reforça a importância de ampliar o olhar sobre a saúde. Hoje, prevenir o câncer de cabeça e pescoço envolve não apenas evitar hábitos nocivos, mas também investir em vacinação, acompanhamento médico e acesso à informação de qualidade.

A seguir, conheça sete atitudes que ajudam a reduzir o risco de seu desenvolvimento.

1. Não fumar

O tabagismo continua sendo um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento do câncer de cabeça e pescoço. As substâncias tóxicas presentes no cigarro provocam alterações celulares que aumentam a probabilidade de surgimento de tumores, especialmente na boca, garganta e laringe.

O risco também está presente em outros produtos derivados do tabaco, como cigarro eletrônico, narguilé, charutos e cachimbos.

2. Evitar o consumo excessivo de bebidas alcoólicas

O hábito também está associado ao aumento do risco e, quando álcool e tabaco são combinados, os danos causados ao organismo tornam-se ainda maiores, potencializando os efeitos nocivos de ambos os fatores.

Por isso, reduzir ou evitar o consumo de bebidas alcoólicas é uma atitude importante dentro das estratégias de prevenção.

3. Vacinar-se contra o HPV e compreender os novos fatores de risco

Uma das mudanças mais relevantes observadas nos últimos anos é o crescimento dos casos de câncer de orofaringe associados ao Papilomavírus Humano (HPV). Diferentemente do perfil tradicional da doença, esses casos podem atingir pessoas mais jovens e sem histórico de tabagismo ou consumo excessivo de álcool.

Assim, a vacinação contra o HPV é uma das estratégias mais eficazes para reduzir o risco de infecção pelo vírus e suas possíveis complicações. Além disso, a adoção de práticas sexuais seguras contribui para diminuir a transmissão.

4. Manter uma boa higiene bucal

A saúde da boca também desempenha um papel importante na prevenção. Escovação adequada, uso diário do fio dental e consultas regulares ao dentista ajudam a identificar alterações precocemente, bem como contribuem para a manutenção da saúde bucal.

Por isso, feridas que não cicatrizam, manchas persistentes, sangramentos frequentes ou alterações na cavidade oral devem ser avaliados por um profissional de saúde.

5. Adotar uma alimentação equilibrada

Uma alimentação rica em frutas, verduras, legumes e alimentos naturais fornece nutrientes importantes para o funcionamento adequado do organismo, assim como para a proteção das células contra danos que podem favorecer o surgimento de doenças.

Por outro lado, dietas pobres em nutrientes e com excesso de alimentos ultraprocessados podem contribuir para diversos problemas de saúde, incluindo alguns tipos de câncer, então pequenas mudanças na alimentação podem representar benefícios significativos a longo prazo.

6. Proteger-se da exposição excessiva ao sol

A exposição prolongada aos raios ultravioleta aumenta o risco de câncer de pele, especialmente em áreas frequentemente expostas, como rosto, orelhas, couro cabeludo e pescoço.

O uso diário de protetor solar, chapéus, bonés e outras formas de proteção física é recomendado, principalmente para pessoas que trabalham ou permanecem muito tempo ao ar livre, e deve fazer parte da rotina durante todo o ano, não apenas nos períodos mais quentes.

7. Ficar atento aos sinais e realizar acompanhamento médico

Além dos hábitos preventivos, é fundamental estar atento aos sinais que o corpo apresenta. Rouquidão persistente, dificuldade para engolir, dor de garganta que não melhora, feridas na boca que não cicatrizam, alterações na voz ou caroços no pescoço são alguns sintomas que merecem avaliação médica.

O câncer de cabeça e pescoço está mudando e o Julho Verde nos convida a olhar para esses fatores de forma integrada.

Afinal, o diagnóstico precoce continua sendo uma das principais ferramentas para aumentar as chances de sucesso no tratamento e reduzir o impacto na qualidade de vida dos pacientes.

REFERÊNCIAS:

BRASIL. Ministério da Saúde. Julho Verde alerta para o combate ao câncer de cabeça e pescoço. Brasília: Ministério da Saúde, 2024. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/noticias/2024/julho/julho-verde-alerta-para-o-combate-ao-cancer-de-cabeca-e-pescoco.

SOCIEDADE BRASILEIRA DE CIRURGIA DE CABEÇA E PESCOÇO (SBCCP). Julho Verde. São Paulo: SBCCP. Disponível em: https://sbccp.org.br/julhoverde.

SOCIEDADE BRASILEIRA DE CIRURGIA DE CABEÇA E PESCOÇO (SBCCP). O que é câncer de cabeça e pescoço e como prevenir. São Paulo: SBCCP. Disponível em: https://sbccp.org.br/julhoverde/o-que-e-cancer-de-cabeca-e-pescoco-e-como-prevenir/.

SOCIEDADE BRASILEIRA DE CIRURGIA ONCOLÓGICA (SBCO). Julho Verde: a importância da conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço. São Paulo: SBCO. Disponível em: https://sbco.org.br/julho-verde-a-importancia-da-conscientizacao-sobre-o-cancer-de-cabeca-e-pescoco/.